Чесотку вызывает чесоточный клещ Асаrus sсabiei. Самка клеща крупнее самца, по внешнему виду напоминает черепаху. При рассмотрении невооружённым глазом паразит имеет вид булавочной головки белого цвета.
Как заражаются чесоткой
После оплодотворения, которое происходит на поверхности кожи человека, самец погибает, а самка внедряется в поверхностные слои эпидермиса, прокладывая в них ходы. Роговой слой кожи самка пробуравливает крепкими хитиновыми челюстями. Вне кожи самка гибнет в течение нескольких дней. За 6-8 недель жизни самка откладывает в чесоточном ходе до 50-и яиц.

Половозрелые клещи развиваются из яиц в течение 3-х-7-и недель. Из яиц, отложенных одной самкой, возможно появление около 150 млн. клещей. Чесотка чаще встречается в осенне-зимний период.
Инкубационный (скрытый) период длится от 7-10-и дней до 1 мес. и дольше. Заражение происходит при непосредственном контакте с больным, особенно при пользовании его постельным или нательным бельём, при нахождении в одной постели. Среди детей чесотка может передаваться через игрушки больного.
Симптомы
На месте проникновения клеща в кожу появляется маленький пузырёк. Главным симптомом чесотки является сильный ночной зуд после того, как больной ложится в постель. Появляются парные и рассеянные точечные узелково-пузырьковые высыпания, видны чесоточные ходы в виде штрихообразных пунктирных линий сероватого цвета, ссадины от расчёсов кожи. Чесотка часто осложняется дерматитом, в запущенных случаях – экземой.
Где появляется
Излюбленной локализацией чесотки являются межпальцевые складки кистей, боковые поверхности пальцев рук, сгибательная поверхность лучезапястных суставов, разгибательная поверхность предплечий, локтевых суставов, переднебоковые поверхности туловища, область подмышечных впадин, молочных желёз, особенно в окружности соска, область живота, особенно у пупочного кольца, область ягодиц, бёдер, голеней, полового члена.
Иногда на разгибательной поверхности локтевых суставов можно обнаружить сухие корки и чешуйки (симптом Горчакова - Арди), которые покрывают папуло-везикулы.
В области крестца чесоточные высыпания располагаются треугольником, вершина которого направлена в сторону межъягодичной складки. Здесь располагаются и серозно-гнойные корки, пигментные пятна.
Чесоточные ходы длиной 2-3 мм до 0,5 см особенно часто можно обнаружить в области лучезапястных суставов и в межпальцевых складках рук. Под лупой видно, что чесоточный ход состоит из близко расположенных чёрных точек - отверстий, которые прорывает клещ для облегчения выхода молодых клещей и для доступа воздуха. На месте пузырьков образуются кровянистые корочки величиной с булавочную головку.
Чесоточный клещ предпочитает располагаться на участках с тонким роговым слоем. У маленьких детей отмечают иную локализацию элементов: поражены внутренние края стоп, подошвы, ладони, ягодицы, лицо и кожу головы.
Осложнения
Сильный зуд при чесотке приводит к расчёсам, экскориациям, вследствие чего чесотка нередко осложняется импетиго. Это изменяет клиническую картину чесотки и значительно затрудняет диагностику. Чесотка может осложниться микробной экземой, у женщин преимущественно в окружности сосков, у мужчин - на внутренней поверхности бёдер.
У чистоплотных людей и при неправильном лечении кортикостероидными мазями наблюдается стёртая форма чесотки. При ней отсутствуют характерные высыпания, но имеется сильный ночной зуд. При тщательном осмотре больных удаётся обнаружить единичные парные папуло-везикулы, узелки, мельчайшие пузырьки, волдыри.
Крайне редко сейчас встречается так называемая норвежская (впервые описана в Норвегии), очень запущенная форма чесотки у ослабленных больных, зачастую с тяжёлыми сопутствующими заболеванию.
Как лечат врачи
При лабораторном исследовании из чесоточных ходов обнаруживают клещей. Лечение проводят 20% мазью бензилбензоата, аэрозолем спрегаль, 20-33% серной мазью, растворами Демьяновича.
Бельё больных тщательно стирают, проглаживают горячим утюгом. Проводят дезинфекцию верхней одежды и обуви.
Самостоятельное лечение
Лечение: 20% мазь бензилбензоата или 20-33% серная мазь, спрей спрегаль и др.